Le Kerala : climat tropical et végétation luxuriante
Le Kerala est particulièrement verdoyant. Rizières, forêts, cocotiers, fruitiers, tecks, plantations de thé, caféiers, manguiers, plantations d’épices, du vert à profusion et sous toutes ses déclinaisons. Ce qui offre des paysages superbes et variés à découvrir lors d’un périple au Kerala, avec des vallées, des montagnes, des campagnes, des plages et des lagunes.
Dans nos itinéraires au Kerala, nous incluons au moins deux voir trois régions magnifiques comme Munnar, Thekkady, ou les backwaters et pour ceux qui souhaitent sortir des sentiers battus des régions telles que Thattekad ou wayanad
Explorer les réserves naturelles et Parcs Nationaux au Kerala
La réserve de Periyar à Thekkady est la plus connue. L’accès y est strictement contrôlé et géré par le département des forêts du Kérala. Comme dans toutes les réserves naturelles du Kerala, les infrastructures sont peu efficientes et il est souvent difficile d’apercevoir des animaux lors des safaris en bateau, à pied ou en minibus. En dehors de l’observation des oiseaux à Thattekad et dans une moindre mesure à Kumarakom, ou des chèvres sauvages appelées thars dans le parc national d’Eravikulam à Munnar, Il n’y a que dans les réserves de Nagarhole et Bandipur (Karnataka) que l’on a davantage de chances voir des grands animaux sauvages tels les tigres, léopards, éléphants et bisons sauvages.
Les plages du Kerala : des retraites agréables et tranquilles
Mais les eaux ne sont pas claires comme en Thaïlande, Maldives, Iles Laquedives etc. Il n’est donc pas envisageable de faire de la plongée le long des côtes du Kerala en mer d'Oman.
Pour la baignade, nous recommandons Marari et Kasaragod car il n’y a pas ou peu de vagues et pas de courant.
Quelques belles plages dans la région de Kannur mais très peu d’hébergement et une ambiance locale qui s’est dégradée par endroits.
Pour le plaisir des yeux et la vie locale, Kovalam et Chowara plus au sud.
Nous ne recommandons pas les plages de Varkala dont en particulier la plage principale très touristique qui attire souvent des locaux au regard un peu trop insistant sur les femmes européennes.
En savoir plus sur les plages du Kerala
Explorer les villages tranquilles du Kerala : Un retour à la simplicité
La plupart sont de petits villages ou de petites villes construits récemment et ne présentent pas d’architecture spécifique. Mais quelques-uns conservent encore leurs maisons traditionnelles comme dans la région de Palakkad, Kumarakom, ou dans des régions rurales un peu isolées comme à Wayanad. La vie rurale est intéressante et l’accueil toujours chaleureux.
Il ne faut pas hésiter à déjeuner dans un des petits restaurants locaux de ces villages, la cuisine y est gouteuse. Découvrez la cuisine du Kerala.
Découvrir les temples et églises typiques du Kerala : Un héritage spirituel et architectural
On peut en observer l’architecture de l’extérieur seulement, la majorité étant interdite d'accès aux non-hindous. Ces temples ont une architecture sobre généralement. Vous pourrez en voir quelques exemples à Thrissur, etc.
Lire notre article consacré à l’architecture au Kerala
Fêtes et festivals uniques du Kerala : Un calendrier de célébrations hautes en couleurs
Appelés Pooram, festivals Hindous, Theyyam, ces festivités sont toujours hautes en couleurs. Il y a pas moins de 300 festivités hindoues organisées chaque année entre janvier et mai, pour la seule région de Thrissur. Thrissur en tant que capitale culturelle du Kerala, propose de nombreuses festivités de septembre à Décembre. Nous en citons plusieurs dans notre article consacré à Thrissur.
Un autre type de cérémonies hindoues, particulières dans le sens où des personnes symbolisent, ou plutôt incarnent un dieu hindou, et pratiquent des rituels spectaculaires. Lors de cérémonies appelées festivals de Theyyam. On peut y assister au nord du Kerala uniquement dans la région de Kannur et Kasaragod entre janvier et mars. La seule limitation est liée à l’absence d’une offre variée d’hébergements. A ce jour il y a très peu de choix d’hôtellerie 3 étoiles ou plus.
Un grand festival en novembre à Vaikom est unique avec ses centaines de lampes à huiles qui forment une grande allée jusqu’au temple, couverte de pétales de roses et de batons d’encens.
La grande célébration nationale du kerala est Onam, fin août ou début septembre. Durant une semaine, tous les devant de porte des magasins, écoles, administrations, temples, sont décorés de grandes rosaces faites de pétales de fleurs. A Ernakulam. Il y a le premier festival hindou avec environ 8 éléphants, qui annonce le début des festivités. Onam.
Ce sont des cérémonies uniques au monde, avec des éléphants caparaçonnés, des musiciens, des feux de Bengale et des costumes exubérants.
La principale saison des festivals hindous court de janvier à Avril, avec un pic de Janvier à Mars. En dehors des plus importants, la date est fixée par un astrologue du village, en considérant le calendrier Malayam… Il nous est donc quasiment impossible de connaître plusieurs semaines ou mois à l’avance la programmation exacte de ces petits festivals. Nous utilisons notre réseau relationnel pour obtenir de l’information au fil des jours durant vos voyages sur place. Attention donc aux dates fantaisistes indiquées sur les sites internet Indiens !
Evènements culturels au Kerala : Arts, compétitions, danses
Ils sont plus difficiles à vous faire partager. Bien qu’il y ait une activité culturelle forte au Kerala, à la fois très variée et très riche, la communication sur ces événements reste locale. Il y a des théâtres à Thrissur, Cochin, Trivandrum, dont il n’est pas toujours facile de connaître la programmation.
La biennale de Kochi est la plus grande manifestation artistique du Kerala et l’une des plus importantes en Inde. Elle se déroule de janvier à mars et propose de belles expositions d’artistes indiens et asiatiques répartis sur une douzaine de sites.
Au mois d’août une grande compétition de bateaux serpents, les snake boats, se déroule à Alleppey, une autre a lieu fin septembre-début octobre à Paravur.
Au printemps, ce sont les compétitions de danses traditionnelles qui florissent dans tout le Kerala. L’accès y est gratuit.
Quels souvenirs acheter au Kerala ?
Epices, thé (il y a de très bons thés dont des thés bio (organic), des infusions de plantes comme les fleurs d’hibiscus rouges et autres plantes à valeur médicinales, des vêtements, tissus, objets de décoration sculptés, bronzes, des produits ayurvédiques de qualité – soins du visage et bien d’autres produits à valeur médicale. Pour les thés, c’est à Munnar que l’on a le plus grand choix.
Pour les tisanes, appelées localement Tea ou herbal tea, c’est dans des petits magasins à l’appellation Organic, ou dans des grands supermarchés type MALL que l’on peut trouver des produits de qualité.
Pour les tissus et les vêtements, l’état du Tamil Nadu offre le plus grand choix au meilleur prix, avec des boutiques intéressantes à Madurai, Pondicherry, Chettinad (un centre de tissage local).
Pour le petit artisanat au Kerala, il est préférable de se rendre dans les boutiques affiliées au gouvernement pour être sur de l’origine des produits. Statues en bois, bronze, etc. il y a quelques boutiques authentiques à Fort Kochi, Ernakulam, Thrissur.
Le Kerala : Un dépaysement garanti et une expérience unique
A chaque coin de rue le dépaysement est garanti tant la culture est différente ; du paradoxe permanent : que ne serait l’Inde sans paradoxe !
La technologie de pointe côtoie sans malaise les petits métiers,
les raccordements électriques improbables et miraculeux,
le téléphone portable accompagne les prières dans les temples,
la maison luxurieuse se dresse fièrement au milieu de baraques en tôles,
le trader international en épices consulte l’astrologue pour décider du jour opportun pour rencontrer son banquier
Le chauffeur de bus double sur le bas côté de la route…
Le hochement de tête aux multiples significations !
Mais des rencontres avec les Keralais toujours souriants, débonnaires et heureux de vivre. C’est ce qui surprend chacun de nos voyageurs et qui bien souvent offre les plus belles émotions.
Il est important de souligner que quelle que soit la région que nous vous faisons visiter en Inde du sud, il n’y a absolument aucun souci de sécurité, comme nous le détaillons dans notre page dédiée à la sécurité.
Pour bien préparer votre voyage, consultez meilleure période pour voyager au Kerala
Et pour connaître les meilleurs itinéraires au Kerala, c’est ici !
