Voyage au Kerala La rencontre authentique

Jour1

Accueil à l’aéroport de Cochin

Pour les arrivées entre 5h00 et 10h00 petit déjeuner offert

Arrivée à Thrissur (1H de route) Après une peur de repos, découverte de la ville avec une personne francophone de KST Tours. Thrissur est la capitale culturelle du Kerala avec de nombreuses universités (littérature, Sculpture, Musique) mais c’est aussi la capitale indienne des bijoux en or et/ou diamants : la réalisation de bijoux or-diamant occupe tout un grand quartier de la ville et c’est environ 40 tonnes d’or qui transitent chaque année par la ville. 

Découverte de la ville : son grand temple du 12ème siècle, la basilique Notre dame des douleurs qui est la plus haute église en Asie (vous accéderez au sommet du clocher – 5 étages avec ascenseur pour une belle vue panoramique de la ville) -  un lieu strictement interdit au public où sont créés, réparés et stockés tous les ornements utilisés pour les cérémonies hindoues (Pooram). Des objets en poils de yack blanc, en plumes de paons, des ombrelles colorées, les ornements des têtes d’éléphants dorés à l’or fin – le quartier commerçant où nous vous conduirons découvrir un supermarché typique avec ses épices et tous les produits du quotidien indien. Tout se fait à pied

Nuit à Thrissur 

Jour2

La seconde journée est dédiée aux rencontres et à la découverte de la vie locale : Le matin, vous rejoindrez à Cheruthuruty (40 minutes) la prestigieuse école des arts du Kerala : le KALAMANDALAM, où sont enseignés les principaux arts de la danse et du théâtre. Une personne de l'école vous fera visiter quelques classes pour découvrir l'enseignement de ces arts dont le Mohini Attam et le Kathakali, deux arts majeurs. Ce programme dure une matinée.

Puis vous rencontrerez une famille locale dans une petite exploitation agricole pour découvrir le mode de vie rural traditionnel du Kerala et de nombreuses plantes et arbres. Tout ici a une valeur culinaire ou médicinale. Ce n’est pas un lieu touristique.

Entre février et Avril il est fréquent de pouvoir assister à un pooram. Il s'agit d'une cérémonie hindoue se produisant une fois par an dans chaque temple du Kerala, avec des éléphants carapaçonnés, des musiciens, etc. C'est un moment unique propre à la culture du Kerala, un plein d’émotions.

Le soir nous vous convions à prendre un verre en toiture terrasse au milieu des indiens. Le gouvernement du Kerala et l’Alcool ont une histoire singulière (…) Il n’y a que dans les bars d’hôtels 3* et plus disposant d’une licence onéreuse qu’il est possible de boire une boisson alcoolisée. Votre diner est inclus. Votre chauffeur vous accompagnera pour vous aider à choisir à la carte  (style Tapas copieuses !)

Nuit à Thrissur

Jour3

Départ pour Vipeen Island 

Ce matin, réveil matinal. La vie des marchés commence tôt dans la nuit. Vers 7h vous irez découvrir le marché de gros aux bananes et son balai de porteurs qui déchargent les gros camions pour charger les tuc-tucs des commerçants. A côté se trouve l’un des meilleurs marchés aux poissons, le marché de la viande et celui des légumes.

Retour à l’hôtel pour votre petit déjeuner et vous préparer pour votre départ en direction de Paravoor-Vipeen (1h30). 

Cette région est d’importance historique depuis des millénaires. Les eaux calmes abritées de la mer et suffisamment profondes offraient aux navires des commerçants éthiopiens, romains, portugais, etc. sécurité et accès facile. 

Votre hôtel est situé au nord de l’île au bord du lagon intérieur, face à des filets chinois. Déjeuner libre

Toutes les communautés religieuses se sont établies depuis des siècles à proximité l’une de l’autre dans la petite ville de Paravoor, qui jouxte l’Ile de Vipeen. L’après-midi vous découvrirez : St Thomas Jacobite Syrian Church, Paravur Jewish Synagogue, St. Thomas Kottakkavu Forane Church. Puis vous rejoindrez une petite famille non loin de là. Leur maison a été détruite lors de l’inondation du siècle en 2018, perdant absolument tout. Ils reconstruisent petit à petit et viennent en janvier 2024 d’ouvrir un thattukada : cela désigne habituellement la restauration de rue que l’on trouve le soir en ville. Ils ont eu l’idée de proposer leur cuisine familiale chez eux, au bord d’une petite rivière et servent à manger sur la berge ou sur un bateau amarré, quand cela est possible. Vous aurez l’occasion d’échanger avec eux pour évoquer la vie des petites familles locales et dégusterez la cuisine typique familiale

Nuit à Vipeen Island (Cherai)

Jour4

Le matin, vous entrerez dans le marché professionnel du port de pêche de Vipeen. Chaque jour c’est un balai de bateaux et de porteurs qui déchargent des tonnes de poissons de toutes sorte.  Puis vous prendrez la route vers la région luxuriante de Thattekad (2 H de route)

Votre hôtel est un hébergement insolite : un camp installé dans une plantation de 4 hectares au bord d’une belle rivière avec la forêt tropicale sur l’autre rive. Des grandes tentes de type armée avec une chambre de 15 m², la climatisation et des lits confortables, une salle de bain individuelle attenante avec wc. 

Déjeuner inclus

L’après-midi vous partirez pour une balade en kayak sur les eaux calmes du bras de rivière qui coule au milieu de la végétation, dans l’atmosphère paisible de la nature et avec des oiseaux exotiques pour accompagnement. (1h)

Puis vous rejoindrez un embarcadère situé à plusieurs kilomètres en amont de la rivière, dans la forêt naturelle, pour une balade en barque motorisée. Ce lieu peu fréquenté par les humains est favorable à l’observation d’une nature intacte, d’oiseaux, d’écureuils géants et parfois d’autres animaux sauvages (durée 2h à 2h30)  

Nuit à Thattekad

Jour5

Avant le petit déjeuner, vers 7h vous partirez avec un guide de l’hôtel dans leur plantation privée. Vous assisterez à la récolte du toddy (sève du cocotier) et découvrirez cette grande plantation d’hévéas et d’arbres fruitiers (durée 1h30 à 2h)

Départ pour Munnar vers 10 heures le matin.

Votre chauffeur prend la voie « classique » avec vos bagages tandis qu’un chauffeur de Jeep vient vous accueillir pour prendre un chemin bétonné hors des sentiers battus sur 25 kms à travers la forêt et la montagne. C’est une belle occasion de ressentir la forêt tropicale du Kerala. Vous ferez quelques arrêts pour prendre le temps de vous imprégner de cette nature verdoyante.

Puis vous retrouverez votre chauffeur pour poursuivre vers Munnar, ses plantations de Cardamone et de thé (2 H de route).

Déjeuner libre

L’après-midi, découverte du marché et du village de Munnar avec ses nombreux magasins de thé. Les amateurs y trouveront du thé en feuilles (noir, vert, blanc), du thé aux pétales de roses, à la citronnelle, etc. 

Puis vous rejoindrez un hébergement atypique, dans un authentique bungalow anglais au cœur d’une plantation de thé privée. L’environnement est magnifique. Vous profiterez de la plantation de thé, de votre hébergement atypique et pourrez faire une première balade dans ces paysages bucoliques. C’est une plantation à l’accès réservé à de très rares voyageurs, à l’écart des flows de touristes indiens. 

Nuit à Munnar

Jour6

Le matin vous rejoindrez à quelques minutes de votre hôtel l’organisation Srishti pour une demi-journée de découverte intéressante. C’est une entreprise à caractère non lucratif (style ONG) dans laquelle sont employés des personnes avec différents handicaps (surdité, handicap physique, etc.). la visite est très intéressante. Ils exercent 4 activités : -- teinture naturelle et artisanale sur vêtements -- fabrication de papiers naturels pour la réalisation de nombreux objets, cartes, boites, poches, carnets, etc. - des produits magnifiques utilisant principalement des feuillages), -- confection de biscuits -- production de fruits dont des fraises (leur confiture est excellente!). 

 Vous apprendrez la technique du batik (technique utilisant de la cire chaude) pour teindre un châle avec de l’Indigo et il vous sera remis le lendemain matin. Puis vous découvrirez une des techniques de fabrication de papier naturel et/ou de confection d'objets avec ces papiers (selon disponibilité et votre intérêt)

Pour déjeuner, vous rejoindrez la petite maison de notre guide local au cœur d’un village de cueilleurs où vous participerez à une démonstration de cuisine traditionnelle avec la confection d’un plat local et d’un thé aux épices délicieux.

Le Déjeuner est pris sur place et sera l’occasion d’échanger sur la vie des cueilleurs de thé, une vie particulière en quasi-autonomie.

Dans l'après-midi, vous ferez une marche dans la plantation privée et en fin d’après-midi, vous ferez une dégustation privée de thés (environ une dizaine) toujours avec notre guide local, pour découvrir le monde du Thé et de ses saveurs très différentes. 

Nuit à Munnar

Jour7

Départ pour Thekkady (3h30) Le route offre de paysages spectaculaires qui feront l’objet de plusieurs arrêts, notamment à l’approche de Chinnakanal. 

Déjeuner libre – puis installation à votre hôtel. 

Visite guidée en français d’un jardin d’épices : Cardamone, girofle, cannelle, anis étoilé, curcuma, poivre, muscade, etc. Toutes les épices trouvent dans cette région un climat propice.

En début de soirée, vous assisterez à une représentation impressionnante de Kalaripayattu. Cet art martial ancestral, interdit durant la longue période coloniale anglaise, est redevenu très populaire avec de nombreux centres d’enseignement où les étudiants y apprennent l’art de la maîtrise de soi. 

Nuit à Thekkady

Jour8

Tôt le matin, vous retrouverez un garde forestier issu d’une tribu locale pour une randonnée dans la forêt tropicale de Periyar. Durée 3h à 3h30. L’atmosphère calme en apparence de cette forêt dense où les grands arbres filtrent la lumière est pourtant pleine de vie : des oiseaux, des écureuils géants, des singes cohabitent avec des animaux bien plus grands et plus discrets comme les éléphants et les tigres, que l’on aperçoit rarement.

Déjeuner libre 

Dans l’après-midi, vous rejoindrez un camp d’éléphant où vous participerez à un programme d’interaction privatif avec un éléphant. Au-delà d’une balade à dos d’éléphant dans la plantation d’épices, vous partagerez un moment privilégié avec lui lors de son lavage et la démonstration de son dressage et de sa dextérité (environ 2h).

Nuit à Thekkady

Jour9

Le matin vous partirez en jeep privative sur des petits chemins et routes à travers la montagne pour découvrir de beaux paysages et panoramas sur la vaste plaine du Tamil Nadu 800 mètres en contrebas. Nous avons personnalisé cette balade en jeep pour vous permettre de faire plusieurs arrêts afin de profiter de la nature, des jardins fleuris des maisons de village et de rencontrer les habitants. (durée 2h)

Départ pour Kumarakom (3h30)

La route descend progressivement de la montagne et rejoint le vaste réseau de canaux qui serpente à travers les backwaters.

Déjeuner libre - Installation à l’hôtel

Après un moment de détente, vous rejoindrez en fin d’après-midi 17h00 un houseboat privatif pour savourer le coucher de soleil sur le lac Vembanad et diner à la nuit tombée sur le lac. A ce jour, il s’agit d’une exclusivité de notre agence car les centaines de houseboats en croisière doivent s’amarrer le long des canaux ayant interdiction de s’ancrer sur le lac pour la nuit.

Nuit à Kumarakom

Jour10

Ce matin, vous partirez pour suivre une pêche unique, celle du Karimeen. La technique consiste à tirer une guirlande de bouts de plastiques blancs reflétant le soleil. Ce qui effraie les Karimeens qui plantent la tête dans la vase (façon autruche !) Les pêcheurs n’ont plus qu’à cueillir les poissons dans ces eaux peu profondes.

La balade immersive se poursuit en barque ou à pied (selon les conditions de navigations) le long des chemins étroits qui bordent les maisons locales et les rizières, en direction d’une petite école locale où vous pourrez rencontrer les enfants.

Toujours en barque privative, vous rejoindrez un petit restaurant local perdu au milieu des backwaters. (inclus)

Dans l’après-midi, vous poursuivrez votre balade à pied dans cette région authentique à la découverte des petits métiers artisanaux, en voie de disparition dans la région comme une dame qui file la fibre de coco pour confectionner des cordages ou une autre qui tresse les palmes pour couvrir les maisons et également recouvrir les Houseboats. 

Puis vous terminez en barque privative avec notre batelier exclusif sur les canaux des backwaters de Kumarakom. Ces canaux sont bordés de digues de terre pour protéger les rizières situées en dessous du niveau de la mer et offrir un refuge aux maisons locales colorées

Nuit à Kumarakom

Jour11

Route vers Kovalam au sud du Kerala (4 heures de route).

Vous passez par la capitale du Kerala, Trivandrum (ou Thiruvananthapuram). A l’entrée se trouve un musée intéressant, Napier Museum, l’un des meilleurs musée d’art et d’histoire du Kerala où sont exposés de nombreuses sculptures en bois, bronze, ivoire, pierre, des pièces de monnaie anciennes, des instruments de musique, etc. A côté vous visiterez une belle galerie d’art et de peintures (Sri Chitra Art Gallery) avec des artistes de différentes régions d’Inde .

Déjeuner libre 

Vous rejoindrez votre hôtel situé à proximité de la mer à Kovalam sud (à l’écart du flot des touristes indiens et étrangers qui préfèrent la partie touristique. Vous pourrez profiter de la piscine, d’un massage ayurvédique ou de la plage (à 7 – 8 minutes à pied)

Nuit à Kovalam

Jour12

Route vers le sud (1h15 de route) pour découvrir le palais de Padmanabhapuram, un chef d’œuvre de l’architecture keralaise, avec un travail remarquable sur de multiples charpentes et ornements en bois de teck. Le palais « en bois » a été construit au 17ème siècle par le maharaja de Travancore et offre aux visiteurs une belle perspective de l’architecture du Kerala, avec ses nombreuses toitures d’influence asiatique.

Déjeuner libre

De retour à Kovalam, vous pourrez profiter de votre hôtel avec piscine, d’une promenade en bord de mer, de shopping dans la capitale si vous le souhaitez. 

Nuit à Kovalam

Jour13

Transfert à l’aéroport de Trivandrum